Die Mitarbeitenden sind das Herzstück des Wissensmanagements. Auf der einen Seite müssen sie die organisatorischen Mechanismen, die ein Unternehmen nutzt um Wissen zu verwalten, tragen bzw. annehmen können. Auf der anderen Seite entscheidet die Ausrichtung der Mitarbeitenden darüber, wie und ob Wissen überhaupt weitergegeben wird.

So kann beispielsweise eine wissensfreundliche Unternehmenskultur vorhanden sein, in der Wissen sehr transparent ist und jederzeit unter den Mitarbeitenden geteilt wird. Es kann aber auch sein, dass die Mitarbeitenden bzw. Führungskräfte ihr Wissen eher für sich behalten und dadurch die kommunikativen Kanäle in denen Wissen weitergegeben wird zum Stocken bringen. Das erhöht für Unternehmen die Gefahr des Scheiterns, weil die Art und Weise, wie Menschen handeln, auch davon abhängt, welches Wissen ihnen zur Verfügung steht.

Um eine Unternehmenskultur der Transparenz zu schaffen, ist es gerade für Führungskräfte wichtig Mitarbeitende zu motivieren, anzuerkennen und Fehler möglichst nicht zu bestrafen. Das liegt daran, dass Menschen, die sich anerkannt fühlen und motiviert sind, eher dazu bereit sind Wissen weiterzugeben und mit anderen zu teilen. Außerdem sind Mitarbeitende, die sich wohl fühlen, viel motivierter, wenn es darum geht sich neues Wissen anzueignen.

Fehler, die zu neuen Erkenntnissen führen, sollten grundsätzlich gelobt anstatt bestraft werden. Oftmals interpretieren Führungskräfte Fehler als etwas Persönliches. Die Mitarbeitenden wollen einfach nicht, heißt es dann häufig. Dabei geschehen die meisten Fehler aufgrund nicht vorhandenem Wissen. Ein Fehler sorgt dementsprechend dafür, neues Wissen zu generieren, weil es das Bewusstsein für einen Wissensmangel schafft. Diese produktive Eigenschaft von Fehlern wird leider häufig übersehen. Doch wer dieses Wissen im Umgang mit Fehlern hat, hat hier einen Vorteil.